在这个物质水平飞速发展、娱乐手段日益丰富、流行文化丰富多彩、青年人追求个性化的时代，教会正在面临青年一代逐渐流失的问题。教会如何引导青年人来认识神并且教导他们走信仰的道路，让青年人在教会里扎根和成长？通过青年事工的服侍，笔者想提出几点教会留住青年人的建议。
一、重视青年
青年兴，则教会兴！教会的健康传承离不开青年人的加入。当前，“青年荒”是教会的普遍危机。有些教会缺乏青年人，又没有针对青年人开展的青年事工；或者有些教会知道青年事工重要，但缺乏相关理念与指导，实在无从下手，想当然地组织一下青年人参与教会活动就当作是青年事工了。因此，教会要重视青年，大力开展青年事工，一方面能吸引青年人加入教会，增强教会活力；另一方面也是为教会的未来培养合适的侍奉人才。
青年人不是教会的明天，而是教会的今天！无论是教会还是牧者都要知道青年事工的急迫性和重要性，为了吸引和留住青年人，教会需要运用灵活有效的方式，持续建设与开展青年事工。例如：开展青年团契，以基督的爱彼此联络，建立在基督里合而为一的关系，奠定青年人的信仰根基；开设青年课程，针对性地开办不同主题的课程，满足青年人对圣经真理的渴慕；组建青年诗班，在教会不同聚会中献唱，促进青年人的灵命成长并提升教会敬拜赞美的水平；举办青年活动，帮助青年人增进彼此了解，培养他们在主里合一的心志。教会要从青年人的实际需要出发，以圣经真理为原则，围绕青年人的特征和需要有的放矢地开展青年事工。既要留住青年人的身，也要留住青年人的心。
二、更新牧养
何为牧养？悉心照料、因材施教、耐心陪护信徒属灵生命的成长，是为牧养。目前，一些教会在牧养方式、内容上，跟不上青年人属灵生命的需要，也有一些教会存在例如牧养观念陈旧、聚会沉闷死板；娱乐过度、本末倒置；联谊为主、跟进迟钝；培训不足、领导乏力等问题。
当代青年受后现代思潮影响，往往不喜欢一成不变的事物，他们追求个性、时尚、多元，不愿被动地接受，喜欢独立思考，甚至挑战权威。如果教会仍然用牧养中老年人的方式来牧养青年人，显然是不合宜的。因此，教会牧者应当更新牧养观念，在牧养青年人上，不能照搬照抄，更不能故步自封。既要注重交流，也要循序渐进；既需要有经验的人来带领，更要有针对性的辅导。
在牧养方式上，要摒弃传统单一的说教模式，建立以“家”为导向的教会观念。在讲道方面，要将一味听道的模式转变为引导反思的模式。很多青年人不喜欢听道就是因为讲道内容离他们的生活太遥远，所以，牧者在讲道方面既要“有灵气”，还要“接地气”。与其将圣经真理一股脑地倒给他们，不如引导帮助他们自己去发掘圣经中的宝藏。
在诗歌选择上，要选择旋律明快、轻松易学的福音诗歌，歌词不要太晦涩。在带领方式上，要采取分组活动的方式，把参加青年团契的成员适当按年龄、职业和兴趣分成若干小组，建立小组档案。在留住新人方面，可以组织慕道组，在新人系统了解基督信仰之后，将其编入某个小组，小组负责同工应尽快与其建立联系。在活动形式上，要采用更加互动、参与性强的方式，例如组织小组讨论、主题分享、线上线下活动结合，激发青年人的兴趣和积极性。
三、避虚就实
许多青年人都有同样的心声：“我们想要被带领，而非被说教。”青年人关心找工作、恋爱婚姻、怎么在社会上立足等问题，希望有经验的人和相关的信息能帮助到他们。青年人也喜欢活跃的气氛，他们看重自己的经验、经历、感受，渴望表达自我，渴望被倾听，而不只是听一些道理。因此，教会要帮助青年人在耶稣基督里找到真正的身份认同，发掘并发挥他们从圣灵领受的恩赐。
青年人最需要的并不是活泼的氛围，而是切合他们需要的聚会模式及内容。知识大爆炸时代，青年基督徒能够接触到各式各样的网络信息和属灵资讯。对于这个群体的人来说，单单聚会听道已经满足不了他们的需要。为此，笔者推荐“读书会”模式，也就是每个月推荐青年团契的成员看一本属灵书籍，然后进行一个月一次的读书会分享。这将大大扩展青年基督徒的视野，增加他们的知识与见识，使他们在传统聚会模式之外“加餐”，额外补充营养。
除了查经、讲道以外，教会还可以针对青年人的实际问题举行一些适合他们的讲座。邀请一些在生活、社会、工作、专业、行为上有特别见证的人来宣讲，以帮助青年人活出美好的行为和品质，为主发光。教会还可以通过个人探访辅导或团契小组活动，引领青年人在信仰的道路上向下扎根，向上结果。
四、持续关怀
保罗用父爱的心肠及细致、细腻的教导培养出青年传道人提摩太，如今，教会也应当以保罗一般的耐心、悉心、爱心来培育青年一代，将基督信仰里的美好与治愈带至青年人的心灵之中，使他们在身体、心智、情绪、灵性各方面得到持续关怀。当前，教会关怀青年人必须注重三个问题。
第一，应对世俗娱乐文化。现今，娱乐产业得到空前发展，面对汹涌如潮的娱乐文化，教会显然无法置身事外。一些青年人对于信仰非常冷淡，虽然也参加教会团契，但出了教会后，仍然在娱乐文化中迷失自我，深陷其中而无法自拔。教会应该引导青年人树立正确的价值观，应对娱乐文化的冲击，用真理装备他们，让青年人能够分辨娱乐文化的好坏，抵御世俗洪流的冲击。
第二，树立正确婚恋观。青年人需要教会提供相关的支援，帮助他们应对社会生活的压力，并使他们对恋爱及婚姻有正确的、合乎圣经教导的理解。教会更当将婚恋事工细化为婚前辅导、婚后辅导及疑难杂症辅导，为青年人提供有针对性的帮助，帮助他们树立正确的婚恋观，讨主的喜悦。
第三，建立神圣职场观。对多数青年人来说，最关心的莫过于找一份合适的工作，作为安身立命的基础。当前形形色色的职业让人目不暇接，职场上的明争暗斗更是令不少青年人感到痛苦。青年基督徒面临就业问题，教会要指引他们明白进入职场的目的，不但只是为了实现理想，更是为了荣耀神。只有建立了神圣天职观，青年基督徒才能在职场里少走弯路，创造价值，得胜有余。
教会需要用心关照青年一代，留住青年人的方法有很多，比起方法本身，更为重要的是教会要有切实想留住他们的决心，将“留人”计划在祷告当中交托于神，并一一付诸行动。让青年人在教会中活跃起来，成为教会的接班人、守望者。
（作者系江苏省扬州市基督教协会总干事）