经文:王下24:8-25:1-7
西底家是约雅斤的叔叔，他们是犹大亡国期间的倒数第一位与第二位王，虽然他们都是行耶和华眼中看为恶的事，但他们的结局却不相同。我们从三个方面来看《犹大国末代的两位国王——约雅斤与西底家》。
一、作了三个月犹大王的约雅斤
1.法老尼哥立约西亚的儿子以利亚敬(约雅敬)接续他父亲作王:(列王纪下23:29-30,33-34)约西亚年间，埃及王法老尼哥上到幼发拉底河攻击亚述王；约西亚王去抵挡他。埃及王遇见约西亚在米吉多，就杀了他。他的臣仆用车将他的尸首从米吉多送到耶路撒冷，葬在他自己的坟墓里。国民膏约西亚的儿子约哈斯接续他父亲作王。……法老尼哥将约哈斯锁禁在哈马地的利比拉，不许他在耶路撒冷作王，又罚犹大国银子一百他连得，金子一他连得。法老尼哥立约西亚的儿子以利亚敬接续他父亲约西亚作王，给他改名叫约雅敬，却将约哈斯带到埃及，他就死在那里。
主前609年，就是犹大王约西亚在位末年，埃及王法老尼哥上到幼发拉底河援助亚述王；埃及王经过沿海大道北上援助亚述，必须借道米吉多平原，并没有打算侵略犹大。但约西亚可能担心埃及帮助宿敌亚述，会对犹大造成不利，所以勇敢地在米吉多平原拦阻埃及大军，结果战死沙场，使犹大国的复兴戛然而止。国民膏约西亚的儿子约哈斯接续他父亲作王，然而，三个月后，法老尼哥将约哈斯锁禁在哈马地的利比拉，立约西亚的儿子以利亚敬接续他父亲约西亚作王，给他改名叫约雅敬。
“约雅敬”的意思是“耶和华兴起”，“以利亚敬”的意思是“神举起”，两个名字的意思差不多。法老替“以利亚敬”改名为“约雅敬”，只是替换了前面两个希伯来字母，可能是表示对犹大王行使主权，从此犹大成为埃及的藩属国。
2.约雅斤接续约雅敬作犹大王:(列王纪下24:1-2,6)约雅敬年间，巴比伦王尼布甲尼撒上到犹大；约雅敬服侍他三年，然后背叛他。耶和华使迦勒底军、亚兰军、摩押军，和亚扪人的军来攻击约雅敬，毁灭犹大，正如耶和华藉他仆人众先知所说的。……约雅敬与他列祖同睡。他儿子约雅斤接续他作王。
主前605年，也就是“约雅敬第四年，就是巴比伦王尼布甲尼撒的元年”(耶25:1)尼布甲尼撒二世(主前605-562年在位)在迦基米施战役中打败了埃及和亚述联军，亚述帝国灭亡。同年，尼布甲尼撒继承王位，乘胜追击，把埃及法老赶回埃及，夺取了黎凡特地区的控制权。犹大也从埃及的藩属国变成了巴比伦的藩属国。尼布甲尼撒掳走了犹大王约雅敬、部分圣殿器皿(代下36:6-7)和包括但以理在内的一些犹大贵族(但1:1-2、6)。后来约雅敬被放回犹大，服事巴比伦三年(1节)。这是犹大第一次被掳，犹大被掳七十年的时间从“约雅敬第四年”开始，一直到新巴比伦帝国灭亡。
约雅敬背叛巴比伦王尼布甲尼撒后，四国联军来攻打约雅敬。“迦勒底军”指巴比伦军队。约雅敬(主前609-598年)在耶路撒冷作犹大王十一年，他去世后，他儿子约雅斤接续他作犹大王。
3.约雅斤行耶和华眼中看为恶的事:(列王纪下24:8-9)约雅斤登基的时候年十八岁，在耶路撒冷作王三个月。他母亲名叫尼护施他，是耶路撒冷人以利拿单的女儿。约雅斤行耶和华眼中看为恶的事，效法他父亲一切所行的。
约雅斤于主前598年登基作犹大王，他登基的时候年十八岁，在耶路撒冷作王三个月。约雅斤行耶和华眼中看为恶的事，效法他父亲约雅敬所行的。
4.约雅斤投降巴比伦王:(列王纪下24:10-16)那时，巴比伦王尼布甲尼撒的军兵上到耶路撒冷，围困城。当他军兵围困城的时候，巴比伦王尼布甲尼撒就亲自来了。犹大王约雅斤和他母亲、臣仆、首领、太监一同出城，投降巴比伦王；巴比伦王便拿住他。那时是巴比伦王第八年。巴比伦王将耶和华殿和王宫里的宝物都拿去了，将以色列王所罗门所造耶和华殿里的金器都毁坏了，正如耶和华所说的；又将耶路撒冷的众民和众首领，并所有大能的勇士，共一万人，连一切木匠、铁匠都掳了去；除了国中极贫穷的人以外，没有剩下的；并将约雅斤和王母、后妃、太监，与国中的大官，都从耶路撒冷掳到巴比伦去了；又将一切勇士七千人和木匠、铁匠一千人，都是能上阵的勇士，全掳到巴比伦去了。
巴比伦军队在主前598-597年的冬天围城三个月(耶36:22)。城中可能缺粮，所以约雅斤作王“三个月零十天”(代下26:9)就投降了。《巴比伦年鉴》记载，巴比伦王于亚达月第二日(主前597年3月16日)拿住犹大王，掳获全城。尼布甲尼撒掳走犹大王约雅斤母子，应验了耶利米的预言(耶22:24-27)；约雅敬和约雅斤的后裔再也无人坐在犹大的王位上，应验了耶利米的另外两个预言(耶22:30；36:30)。
这是犹大第二次被掳，失去了所有的精英分子，包括先知以西结(结1:1-2)、末底改(斯2:6)。耶利米用“好无花果”(耶24:5)来比喻这些被掳走的犹大精英。
二、末代犹大王西底家
1.巴比伦王立西底家作犹大王:(列王纪下24:17-18)巴比伦王立约雅斤的叔叔玛探雅代替他作王，给玛探雅改名叫西底家。西底家登基的时候年二十一岁，在耶路撒冷作王十一年。他母亲名叫哈慕他，是立拿人耶利米的女儿。
巴比伦王尼布甲尼撒立约西亚王的第三个儿子西底家(代上3:15)为傀儡王，西底家是约雅斤的叔叔。“玛探雅”这个名字的意思是“耶和华的礼物”，而“西底家”这个名字的意思是“耶和华是公义的”。巴比伦王将“玛探雅”改名为“西底家”，可能要证明他是替神攻击耶路撒冷，也表示自己对犹大王拥有主权。西底家是犹大国的最后一位国王，他“作王十一年”，于主前597-586年执政。
2.西底家行耶和华眼中看为恶的事:(列王纪下24:19-20)西底家行耶和华眼中看为恶的事，是照约雅敬一切所行的。因此耶和华的怒气在耶路撒冷和犹大发作，以致将人民从自己面前赶出。
约雅斤行耶和华眼中看为恶的事，是照约雅敬一切所行的。西底家行耶和华眼中看为恶的事，也是照约雅敬一切所行的，“西底家行耶和华眼中看为恶的事”包括不肯在神的话语面前自卑(代下36:12)、违背誓言反叛巴比伦(代下36:13)。西底家背叛巴比伦的本质，是因为“强项硬心，不归服耶和华以色列的神”(代下36:13)，想努力挣扎、摆脱神的管教。因着西底家行恶，神的怒气就在耶路撒冷和犹大发作，把犹太人赶出了犹大地，犹大很快就国破家亡。
3.西底家被带到巴比伦:(列王纪下25:1-7)西底家背叛巴比伦王。他作王第九年十月初十日，巴比伦王尼布甲尼撒率领全军来攻击耶路撒冷，对城安营，四围筑垒攻城。于是城被围困，直到西底家王十一年。四月初九日，城里有大饥荒，甚至百姓都没有粮食。城被攻破，一切兵丁就在夜间从靠近王园两城中间的门逃跑。迦勒底人正在四围攻城，王就向亚拉巴逃走。迦勒底的军队追赶王，在耶利哥的平原追上他；他的全军都离开他四散了。迦勒底人就拿住王，带他到在利比拉的巴比伦王那里审判他。在西底家眼前杀了他的众子，并且剜了西底家的眼睛，用铜链锁着他，带到巴比伦去。
西底家在位期间，可能受到埃及法老普萨美提克二世(主前595-589年在位)的鼓动，朝中许多人怂恿优柔寡断的西底家投靠埃及，与以东、摩押、亚扪、推罗和西顿组成反巴比伦的联盟(耶27:2-14)，假先知也发表假预言支持(耶28:2-4)，百姓的爱国主义情绪高涨。在盲目的乐观中，“西底家和他的臣仆，并国中的百姓，都不听从耶和华借先知耶利米所说的话”(耶37:2)。西底家“作王第九年十月初十日”大约是主前588年，巴比伦第三次进攻耶路撒冷。围城持续了一年半。埃及法老合弗拉主前589-570年在位)曾经来援，让巴比伦军队暂停攻城(耶37:5)，但很快就撤军，巴比伦军队继续攻城(耶37:7-10)。
这次围城的细节，记录在(耶利米书第37-39章)。“四月初九日”之后一个月，就是“亚布月九日”，相当于阳历七月中至八月初。“亚布月九日”后来成为犹太人禁食纪念的“圣殿被毁日”(耶52:12-13)，是犹太人最悲伤的一天，他们要在这一天诵读《耶利米哀歌》。
“王园”即“御花园”，可能位于城南。“两城中间的门”原文是“两道城墙中间的门”，位于耶路撒冷城东南。西底家向“亚拉巴”逃跑，“亚拉巴”就是约旦河谷。巴比伦军队于午夜破城，西底家从南面的壕沟逃走(结12:12；《犹太古史记》卷10第8章136节)，打算在耶利哥附近的约旦河渡口过河，逃往河东的摩押或亚扪(27:3)。但他功亏一篑，最终没能逃过神的追讨，巴比伦人在距离渡口只剩下几公里的耶利哥平原抓住了他，他的全军也离开他四散。他们把西底家带到了“利比拉”，位于大马士革和迦基米施中间，是亚兰境内奥朗底河上的要冲，也是从埃及通往美索不达米亚的大路岔口。在迦基米施战役之前，埃及法老尼哥二世的指挥部设在这里；迦基米施战役之后，巴比伦尼布甲尼撒也把这里当作大本营。埃及法老尼哥曾在这里锁禁约哈斯王(王下23:33)。他们就在西底家眼前杀了他的众子，并且剜了西底家的眼睛，用铜链锁着他，带到巴比伦去。西底家的被掳，标志着大卫王朝400多年(424年)统治的结束。
先知耶利米已经三次预言西底家必被巴比伦王所擒(耶32:4；34:3；38:23)，先知以西结也曾预言西底家将被带到巴比伦，但却看不见那地(结12:13)。而先知耶利米被西底家囚禁之后，神还借着耶利米赐下了新约(耶31:31-34)和复兴(耶33:1-26)的应许。但西底家却把这一切都当作耳旁风，拒绝顺服神的管教，以致落到如此悲惨的结局。因此，西底家的遭遇虽然可怜，但完全是咎由自取。
4.圣殿被焚烧:(列王纪下25:8-12)巴比伦王尼布甲尼撒十九年五月初七日，巴比伦王的臣仆、护卫长尼布撒拉旦来到耶路撒冷，用火焚烧耶和华的殿和王宫，又焚烧耶路撒冷的房屋，就是各大户家的房屋。跟从护卫长迦勒底的全军就拆毁耶路撒冷四围的城墙。那时护卫长尼布撒拉旦将城里所剩下的百姓，并已经投降巴比伦王的人，以及大众所剩下的人，都掳去了。但护卫长留下些民中最穷的，使他们修理葡萄园，耕种田地。
“巴比伦王尼布甲尼撒十九年五月初七日”这句话表明犹大已经亡国、大卫王朝的统治已经结束了，所以历史事件的年份也不能再按犹大王的执政年数来记录。此时是主前586年。巴比伦王的护卫长尼布撒拉旦来到耶路撒冷，用火焚烧耶和华的殿和王宫，又焚烧耶路撒冷的房屋，拆毁了耶路撒冷城墙，掳走了犹大人。
“耶和华的殿和王宫”、“耶路撒冷的房屋”都是用耶路撒冷特有的白色石灰石建成的，遇火会被烧成石灰粉。在此之前，百姓已经把圣殿变成了敬拜偶像的污秽场所(结8:3-5、14-16)，还在城中各家敬拜偶像(结8:10-11)，神的荣耀早已离开徒有虚名的圣殿和圣城(结11:23)，巴比伦军队烧毁的只是物质的外壳。
巴比伦军队前两次攻打耶路撒冷(24:1、10)，并没有大肆破坏，百姓还可以继续在耶路撒冷居住。但由于百姓毫无顺服悔改之意，不停地折腾挣扎，所以神宣告“要以忿怒行事，我眼必不顾惜，也不可怜他们”(结8:18)，第三次才允许巴比伦人“用火焚烧耶和华的殿和王宫，又焚烧耶路撒冷的房屋”，并且“拆毁耶路撒冷四围的城墙”。这是“耶和华丢弃自己的祭坛，憎恶自己的圣所”(哀2:8)，也是“耶和华定意拆毁锡安的城墙”(哀2:8)，好夺走百姓在地上所有的倚靠，不得不顺服神的管教，等待七十年后被神带回(耶29:10)。耶路撒冷的城墙从此荒废了一百四十多年，直到尼希米带领回归的百姓重建城墙(尼2:17)。
三、约雅斤和西底家的结局
1.西底家被囚在监里，直到死的日子:(耶利米书52:11)并且剜了西底家的眼睛，用铜链锁着他，带到巴比伦去，将他囚在监里，直到他死的日子。
巴比伦王尼布甲尼撒把西底家带到巴比伦后，将他囚在监里，直到他死的日子，就是说西底家从被掳到死都是巴比伦的囚犯，他悲悲惨惨地死在异乡他国。
2.约雅斤得释放:(列王纪下25:27-30)犹大王约雅斤被掳后三十七年，巴比伦王以未·米罗达元年十二月二十七日，使犹大王约雅斤抬头，提他出监；又对他说恩言，使他的位高过与他一同在巴比伦众王的位，给他脱了囚服。他终身常在巴比伦王面前吃饭。王赐他所需用的食物，日日赐他一份，终身都是这样。
“犹大王约雅斤被掳后三十七年”大约是主前561年。这一年巴比伦王尼布甲尼撒去世，他儿子“以未·米罗达”继位。以未·米罗达(主前562-560年在位)作王后，莫名其妙地善待约雅斤:“使犹大王约雅斤抬头，提他出监；又对他说恩言，使他的位高过与他一同在巴比伦众王的位，给他脱了囚服。他终身常在巴比伦王面前吃饭。”享受王子的待遇。巴比伦出土的食物配给名单上出现了约雅斤的名字，证明他和五个王子都得到了国库的食物供应。
“约雅斤行耶和华眼中看为恶的事，效法他父亲一切所行的”(24:9)，但却将被神抬举。因为神所立的大卫之约是无条件的(撒下7:16)，并不倚靠人的属灵光景来成就。我们的神是化腐朽为神奇的神，祂使用约雅斤延续了大卫后裔的血脉，他的孙子所罗巴伯将带领百姓回归(拉2:2)，并且成为基督的肉身祖先(太1:11-12)。因为神“从灰尘里抬举贫寒人，从粪堆中提拔穷乏人，使他们与王子同坐，得着荣耀的座位”(撒上2:8)。
此时，距第一次被掳已经过了44年，先知耶利米所预言的“为巴比伦所定的七十年”(耶29:10)，已经剩下不到一半时间，到了黎明前的黑暗。不肯顺服管教、逃亡埃及的百姓灭亡了(耶44:27)，而不得不顺服管教、被掳巴比伦的百姓，却看到大卫的后裔约雅斤被巴比伦王抬举(27-30节)。这是神向百姓显明的回归曙光，印证了祂的宣告：“我知道我向你们所怀的意念是赐平安的意念，不是降灾祸的意念，要叫你们末后有指望”(耶29:11)。当本书的第一批读者、被掳的百姓读到这里，就知道神还在掌管一切，祂并没有忘记自己所立的大卫之约。因此，百姓只需要顺服管教、安静等候，就能等到神刑罚巴比伦、带领百姓回归(耶25:12；29:10)。果然，22年后的古列元年(主前539年)，波斯王就下令神的百姓回归耶路撒冷(拉1:1)。
《列王纪》的最后两章让我们看到，神的百姓在管教中挣扎或顺服，就会带来两种结局。约雅斤被掳后顺服神，就蒙神抬举；西底家不肯顺服，所以才有如此悲惨的结局。
《列王纪》以大卫的去世(约主前970年)开始，以大卫的后裔被抬举(约主前561年)结束，神的百姓经过了起起伏伏，最终落入深渊，但却看到了一丝曙光。神借着人的全然失败，显明了祂救恩的奥秘：人既然已经“全然败坏”(申31:29)，救恩就只能倚靠神来主动做成；人只有被神换上新心(结36:26)，才能以神所赐的信心接受神所成就的救恩。因此，神要与百姓另立新约，“把律法放在他们里面，写在他们心上”(耶31:31-34)；并且借着大卫的子孙基督，最终成就大卫之约。