耶稣是在人们的等候中来到世界的，又是在等候世人的情境下离开世界的。因此他的到来与离去都处在“等候”的循环之内，他是在世世代代的期盼中降临的救主，也是在门徒的注视与盼望中升天的主。这一“等候”的主题贯穿了从旧约到新约的救恩历史，既是人对神的引颈渴望，也是神对人的忍耐恩待。

一、等候神：仰望救恩的期盼

在耶稣降生之前，以色列民长久等候弥赛亚的到来。《诗篇》130章5节至6节描述了这种深切的等候：“我等候耶和华，我的心等候，我也仰望他的话。我的心等候主，胜于守夜的等候天亮。”此类等候不是消极的等待，而是带着信心的盼望与预备。

在《路加福音》的记载中，有两位老人生动地体现了“等候神”的生命。一是凭信见主的老弟兄西面，他被评价为“公义又虔诚，素常盼望以色列的安慰者来到，又有圣灵在他身上”。他得了圣灵的启示，知道自己未死之前必看见主所立的基督。当他见到婴孩耶稣时，发出被称为“西面颂”的赞美：“主啊，如今可以照你的话，释放仆人安然去世；因为我的眼睛已经看见你的救恩。”二是凭信等候的老姊妹亚拿，她在年轻守寡后并未陷入绝望，而是“并不离开圣殿，禁食祈求，昼夜侍奉神”。她八十四年的坚守，显明了她对神坚定的信靠。当她见到耶稣时，她“称谢神，将孩子的事对一切盼望耶路撒冷得救赎的人讲说”。

他们共同勾勒出一幅“等候神”的图画，以信心、忍耐和侍奉的见证，在各自的处境中仰望神的应许，并最终亲眼见到救恩的成就。

二、神等候：宽容怜悯的救赎

如果说“等候神”是人对救恩的期待，那么“神等候”则是神对人的宽容与忍耐。“主看一日如千年，千年如一日。主所应许的尚未成就，有人以为他是耽延，其实不是耽延，乃是宽容你们，不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改。”

神在历史中的“等候”，不是无所作为，而是给予人回头的机会。耶稣在设立圣餐时说：“我不再喝这葡萄汁，直到我在我父的国里同你们喝新的那日子。”这句话既指向终末的完全实现，也提醒我们，今天正是处于“既济未济”的过渡时期。

有人将基督教的终末观与荒诞剧《等待戈多》相提并论，认为这是一种无望的等待。然而，神学家约翰·梅茨指出，这部剧实则批判了现代人“失去等待能力”的病症。在这个追求即时满足的时代，基督徒的等候是一种积极的盼望，是对神应许的坚定信靠。

“你当预备迎见你的神。”神的等候不是无限期的耽延，而是给人机会回应他的恩典。“我们的一生，是一场不断回归神的旅程。”（卢云《寻找回家路》）让我们在等候中与神相遇，学习信靠，操练忍耐，经历与见证神的信实。